Pada dua pertandingan pamungkas di Grup H, baik Jepang maupun Senegal kalah.
Berlaga melawan Polandia di Volgograd Arena, Kamis (28/06) malam Waktu Indonesia Barat, Jepang kalah 0-1.
Di pertandingan yang berjalan di waktu bersamaan, Senegal juga kalah 0-1 dari Kolombia.
Meski Jepang dan Senegal memiliki jumlah poin yang sama, yaitu empat, dan agregat gol yang sama pula, Jepang diputuskan melaju ke babak 16 besar karena menang dalam hitung-hitungan fair play terkait jumlah kartu kuning.
Jepang hanya punya empat kartu kuning; satu saat melawan Kolombia, dua saat berlaga dengan Senegal dan satu saat menghadapi Polandia.
Sementara Senegal mengantongi enam kartu kuning; dua saat berlaga dengan Polandia, tiga ketika berhadapan dengan Jepang dan satu saat melawan Kolombia.
Dengan penilaian tersebut, Jepang melaju ke babak 16 besar Piala Dunia 2018, bersama Kolombia yang menjadi juara Grup H dengan enam poin.
‘Kemunduran besar’
Dengan tersingkirnya Senegal dari Piala Dunia 2018, maka tidak ada satu pun wakil Afrika yang masuk ke babak 16 besar.
Kali terakhir hal serupa terjadi adalah pada Piala Dunia 1982 atau 36 tahun lalu.
“Ini adalah kemunduran besar bagi sepak bola Afrika,” kata mantan penyerang tim nasional Pantai Gading, Didier Drogba.
Sebelumnya, Mesir, Maroko, Nigeria dan Tunisia telah terlebih dahulu angkat kaki dalam laga grup.
“Afrika tentu akan sukses suatu hari nanti. Tapi kita harus benar-benar memikirkan lagi bagaimana caranya mempersiapkan diri menghadapi kompetisi besar ini,” tambah Drogba.
Senegal sendiri adalah tim pertama dalam sejarah Piala Dunia, yang tersingkir karena penilaian fair play.
Inggris berhadapan dengan Kolombia
Sementara itu, di laga terakhir Grup G, Inggris harus menelan pil pahit setelah kalah 1-0 dari Belgia.
Kemenangan Belgia adalah hasil dari tendangan melengkung Adnan Januzaj pada laga yang berlangsung Jumat (29/06) dini hari itu.
Dengan kemenangan ini, Belgia pun berada di puncak klasemen akhir Grup G dengan sembilan poin.
Sementara Inggris yang sudah dipastikan lolos ke babak 16 besar, berada di posisi kedua Grup G dengan enam poin.
Atas kemenangan tersebut, Belgia pun berhak berada di puncak klasemen akhir Grup G. Red Devils mengoleksi 9 poin dengan selisih gol +7. Sementara Inggris yang memang sudah memastikan lolos ke babak 16 besar berada di peringkat kedua dengan 6 poin.
Di babak 16 besar, Inggris akan berhadapan dengan juara Grup H, Kolombia. Sementara Belgia akan menghadapi runner-up Grup H, Jepang. sk-008/bbc.com/foto getty images
